اسپیسایکس که یک شرکت آمریکایی محسوب می شود، قصد دارد در 23 سپتامبر (2 مهر) با پرتاب یک موشک فالکون 9، سه ماهواره علمی مهم از جمله ماموریت IMAP ناسا را به فضا بفرستد. هدف این ماموریت مطالعه مرزهای هلیوسفر و بررسی تاثیر خورشید بر سراسر منظومه شمسی است.
طبق گزارشهای منتشر شده، در این پرواز ماهواره Interstellar Mapping and Acceleration Probe (IMAP) ناسا، ماهواره SWFO-L1 از سازمان ملی اقیانوسی و جوی آمریکا (NOAA) و رصدخانه Carruthers Geocorona ناسا به فضا خواهند رفت. مقصد نهایی آنها نقطه لاگرانژی 1 زمین-خورشید (L1) است که در فاصله حدود 1.5 میلیون کیلومتری زمین قرار دارد و شرایط مناسبی برای مطالعه نور خورشید فراهم میکند.
ماهوارههای ناسا آماده برای پرتاب با فالکون 9 اسپیسایکسIMAP اولین فضاپیمایی محسوب میشود که بهطور اختصاصی برای نقشهبرداری از مرزهای هلیوسفر طراحی شده است. این ماهواره با 10 ابزار علمی که توسط تیمهای مختلف در آمریکا و 27 شریک بینالمللی توسعه یافتهاند، دادههای دقیقی از باد خورشیدی، گرد و غبار میانستارهای و ذرات باردار جمعآوری خواهد کرد. همچنین، هشدارهای سریعتری درباره طوفانهای خورشیدی ارايه میکند که این موضوع برای ماموریتهای فضایی آینده ناسا مانند آرتمیس 2 در سال 2026 و آرتمیس 3 در سال 2027 اهمیت زیادی دارد.
ماهواره ناسا برای بررس خورشیدماهواره SWFO-L1 نیز بهطور اختصاصی وظیفه پایش لحظهای وضعیت آبوهوای فضایی و ذرات پرانرژی خورشید را بر عهده دارد و دادههای آن برای محافظت از ماهوارهها، شبکههای مخابراتی و شبکه برق در برابر طوفانهای ژيومغناطیسی بهکار خواهد رفت.
در کنار این دو، رصدخانه Carruthers Geocorona لایه بیرونی اتمسفر زمین یا همان اگزوسفر را مطالعه خواهد کرد؛ لایهای نازک که تا نزدیکی مدار ماه امتداد دارد و هنوز اندازه، شکل و چگالی دقیق آن مشخص نیست.
دانشمندان امیدوار هستند که یافتههای این ماموریت علاوه بر بهبود درک نقش اگزوسفر در طوفانهای ژيومغناطیسی، به شناخت بهتر فرآیند فرار هیدروژن اتمی از زمین و مدلسازی تکامل سیارات در جستجوی سیارات قابلسکونت کمک کند.
